門井慶喜「札幌誕生」

本屋さんへ行ったら、この本が平積みに並んでいるのが、よく目に止まっていた。

その度に手に取ってみるのだが、値段が高いから図書館で借りようと考えていた。

それが、ある日YouTubeを見ていたら、この本が紹介されていた。

「かなり事実が書かれています」、その一言で買って読んでみようと思った。

この作品は、まだ未開の土地だった札幌に街を作り、人々を住まわせ、ロシアからの砦にしょうと

いう、明治時代の蝦夷地開拓からスタートして、時代を経て札幌と縁のあった人々が描かれている。　

開拓判官・島義勇は、その最初のリーダーとして蝦夷地に派遣された。

今の札幌市の基盤を作った人という「開拓の神様」と言われた一面もあるが、3カ月という短さで

任を解かれてしまう。

その理由は、上司の反感を買ったとか、予算をあまりにも早く使い切ってしまったから、となっていた

が、彼自身は札幌開拓に情熱を燃やして、ここで骨を埋めたいと考えていたらしい。

開拓判官・島義勇、札幌農学校で学んだ内村鑑三、アイヌ民族の娘として生まれ歌集をだしたバチ

ラ-・八重子、流行作家の有島武郎、蛇行する石狩川の治水に取り組んだ岡崎文吉、

この5人のエピソードが中心の物語です。

内村鑑三は、「少年よ、大志をいだけ」のクラーク博士に憧れ、彼が校長をしていた札幌農学校に

入学したが、すでに彼は帰国したあとだった。

クラーク博士が「Boys be ambitious」とだけいったのではなくて、続きがあったという話が面白かった。

馬に乗って駅に向かうクラーク博士が、横に並ぶ生徒に向けて言葉をかけたのは事実らしいが、

生徒達はそれぞれ違うことを話していたと、内村鑑三は上級生から聞かされている。

「少年よ大志をいだけ」だけの言葉が一人歩きした、とこの作品で書いている。

事実はどうだったんでしょうね。

「小さきものへ」という題名だったか？有島武郎の作品は、高校生のときだったか？教科書で読んだ

だけ。あとの二人は、この作品で初めて名前を知りました。

今、札幌で暮らして50年という私だけど、初めて知ったことばかりで、新鮮で面白かった。

特に、探検と侵略しながらオホーツク海まで南下してくるロシアを警戒して、蝦夷地をとられまいと

して、当時わずかな人々しか住んでいなかった札幌を開墾させて、できた街だとは考えもしなかった。

今更ながら、もっと住んでいる街の歴史を知りたいと思いました。